- Pilihan Ahli Decanter
- Majalah: Edisi Jun 2013
Pakar perancang Stephen Brook menyelami dunia Alsace Riesling dan memilih anggur kegemarannya. Jumpa mereka di sini.
Ini adalah ratapan lama bahawa semua orang mengagumi Rieslings dari Alsace, tetapi sebilangan kecil dari kita benar-benar membelinya. Kualitinya mantap, dan boleh menjadi luar biasa, namun seringkali lebih banyak minat untuk Riesling dari Australia (harga yang masuk akal dan kualiti yang konsisten) atau dari Austria yang bergaya. Namun, di London, lebih daripada 70 Rieslings mengesahkan bahawa Alsace dapat menghasilkan Rieslings yang bertenaga dan segar dalam pelbagai gaya. Harga tidak berlebihan untuk kualiti. Jadi di mana masalahnya terletak? Ada yang mengatakan botol Jerman yang langsing mencetuskan hubungan yang salah dengan pengguna, tetapi Rieslings Australia dan Austria menggunakan gaya dan kemasan yang serupa tanpa keluhan.
Kemudian terdapat banyak kualiti. Sebilangan besar ladang menghasilkan Riesling asas, sering dicampur dari laman web yang berbeza. Kadang-kadang mereka dilabel 'Tradition' atau 'Réserve' - tidak ada kawalan terhadap sebutan tersebut - yang dapat menyesatkan pengguna untuk mempercayai bahawa mereka membeli tahap kualiti yang lebih tinggi daripada yang sebenarnya berlaku. Di hujung atas terdapat 51 grands crus, yang berukuran dari tiga hektar hingga 80 hektar. Pengguna mungkin mengenali beberapa yang paling berprestij, seperti Hengst atau Jenama, tetapi kebanyakan sukar diingat, dan membingungkan: ada tiga yang disebut Altenberg, yang terletak di bahagian yang berlainan di Alsace. Lebih-lebih lagi, terlalu banyak kawasan dalam crus grand grands tertentu tidak layak mendapat status mereka. Di antaranya adalah 'lieu-dits', kebun anggur tunggal yang terlalu banyak untuk dihafal.
Boleh dikatakan bahawa masalah utama adalah pengguna tidak tahu apa yang diharapkan ketika mereka membeli sebotol. Tahap gula baki boleh turun naik secara meluas. Pengeluar tertentu seperti Trimbach selalu melepaskan wain yang kering tanpa tulang, walaupun itu bermaksud mengambil penuaian yang agak awal dan ragi terpilih untuk memastikan penapaian lengkap. Pengeluar lain mengambil pendekatan lebih laissez-faire. Pada tahun yang panas di laman web teratas, anggur boleh mencapai tahap gula yang sangat tinggi. Ini boleh mengakibatkan alkohol berlebihan (dan kebanyakan penanam ingin mengelakkan anggur dengan 15%), atau dalam wain dengan alkohol 'normal' (12,5% hingga 13,5%) tetapi tahap gula yang ketara.
Banyak wain yang disukai dalam rasa ini dengan kadar gula yang tinggal sekitar 10 gram seliter tidak terasa manis kerana ia seimbang dengan keasidan halus. Tetapi jika anggur dipetik terlalu matang, ketika kadar keasidan telah menurun, hasilnya dapat menjadi anggur yang rasanya manis. Ramai pelanggan restoran yang merasa kecewa kerana mendapati bahawa Riesling yang dipesannya, dengan anggapan ia akan kering, tidak ada yang serupa. Itulah jenis pengalaman yang dapat membuat pengguna kecewa selama bertahun-tahun. Alsace mempunyai kategorinya sendiri, Vendange Tardive, untuk gaya wain ini, tetapi sebilangan penanam mengabaikannya. Pada pandangan saya, Alsace Riesling semestinya merasakan Rieslings manis yang kering, selalu Vendange Tardive kerana gula yang tinggi semasa menuai, harus diberi label seperti itu.
