Anson pada hari Khamis: perniagaan keluarga terbesar di Perancis

Castel di Bordeaux

Castel adalah salah satu syarikat gergasi anggur Perancis yang paling tidak dikenali di luar perdagangan dan telah bertahun-tahun membina kedudukan yang hebat di pasaran wain China, tetapi bagaimana ia dapat mencapainya? Jane Anson mengunjungi pangkalan Bordeaux syarikat itu.

Optimisme menjelang Penuaian anggur 2015 belum dapat meruncing pada bulan Ogos yang akan diingati untuk kembalinya ketidaktentuan kewangan di pasaran saham global.

China minggu ini telah menahan hampir 200 orang kerana tindakan yang kononnya menyebabkan kemerosotan pasaran sahamnya sendiri yang menyaksikan penurunan tiga bulan berturut-turut, 12.5% pada bulan Ogos sahaja. Syarikat global yang melabur di pasaran China telah menyaksikan penurunan nilai sahamnya sebanyak AS $ 4 trilion sejak bulan Jun, dengan 24 Ogos digelar Black Monday.

Banyak pengeluar wain mewah, termasuk di Bordeaux, akan menyaksikan dengan rasa cemas yang biasa. Tetapi itu membuat saya berfikir tentang lawatan saya ke Castel Frères pada pertengahan bulan Julai sebuah syarikat yang telah mengambil pendekatan yang agak berbeza dengan China daripada banyak rakan sebayanya di Bordeaux, dan sedang meraih keuntungan. Castel mempunyai 30 juta botol wain Perancis yang dihantar ke China setiap tahun, kebanyakannya pada harga yang tidak dipengaruhi oleh riak pasaran saham.

Seperti halnya Afrika - di mana Castel membuat namanya selama tahun 1950-an dan tetap menjadi pemain yang kuat - pendekatan syarikat itu ke China adalah untuk mendapatkan awal, dan untuk mengawal penjualan jumlah. Castel hari ini adalah pengimport wain asing terbesar ke China secara langsung dan tidak langsung, membawa 3,000 jenama berbeza. Ia juga merupakan salah satu syarikat Perancis pertama yang melabur dalam pembuatan anggur di China, membuka Chateau Changyu-Castel seluas 135 hektar pada tahun 2002 sebagai sebahagian daripada usaha sama dengan Changyu Pioneer Wine Company.

Untuk berita wain China terakhir, pergi ke Decanterchina.com

Saya berniat mengunjungi pejabat gergasi pembuatan anggur Perancis ini selama beberapa tahun, terutamanya untuk menjelajahi gudang luas yang menyediakan ruang penuaan untuk jenama Castel Baron de Lestac dan digambarkan sebagai bilik bawah tanah tong terbesar di Eropah.

grimm musim 4 episod 9

Ia terletak di pinggiran Bordeaux, di kawasan outlet komersial yang tidak digambarkan di kaki bukit yang lebih rendah, namun merupakan ibu pejabat utama dan kemudahan pembotolan pengeluar dengan 2.500 kakitangan di seluruh dunia dan perolehan 1.1 bilion euro.

Castel masih diketuai oleh pengasas Pierre Castel, anak bongsu dari enam bersaudara dan tiga saudara perempuan. Tiga puluh ahli dari tiga generasi keluarga aktif dalam pekerjaannya sehari-hari. Ketiga-tiga adik beradik yang masih hidup ada di sana, dan pada usia 88 Pierre sendiri menuju ke pejabat setiap hari Isnin pagi, bersedia untuk memulakan perniagaan. Tidak menghairankan bagi seorang lelaki yang mengatakan ‘selagi saya bernafas di dalam badan saya, saya akan terus’.

Ia mengatakan banyak tentang kegagalan saya sendiri bahawa saya telah mengambil masa yang lama untuk sampai ke sana. Saya pergi ke chateaux beberapa kali dalam seminggu, tetapi Branded Bordeaux kurang mendapat perhatian saya. Castel selama bertahun-tahun tidak mempunyai harta tanah yang dikelaskan sebagai jenama seperti Mouton Cadet untuk menyandarkan wainnya yang berjenama, dan 20 Bordeaux chateaux (seluas 1120 hektar) yang saya miliki biasanya saya ketahui melalui rasa yang dianjurkan oleh Côtes atau AOC Sindiket Bordeaux.

Lihat juga: Jane Anson mengunjungi Kumpulan Haichang China di Bordeaux

Sejak tahun 2011, syarikat ini memiliki 50% saham dalam Chateau Beychevelle , dan pada tahun 2008 ia membeli sebuah rumah perantara ‘arus perdana’ dalam bentuk Oenoalliance, entri sebenar pertama untuk Castel ke dalam perniagaan grand cru. Tetapi ketiadaannya dari dunia langka Bordeaux yang diklasifikasikan sama sekali tidak menyesal. Mengapa perlu bersaing dalam bidang ini ketika Castel sebagai sebuah syarikat menjual hampir sebanyak wain per tahun (dari wilayah di sekitar Perancis, beberapa botol, beberapa di dalam kotak, sebagian besar) daripada seluruh Bordeaux ?

'Sejak sekian lama, keluarga Castel tidak mempunyai wang untuk melabur di chatete Bordeaux yang berprestij,' kata pengarah pembangunan Jean-Baptiste Prot, 'dan walaupun sekarang mereka melakukannya, strategi itu tidak berubah. Mereka berasa lebih selesa untuk tetap fokus dan bijaksana.

Berjalan mengelilingi bilik bawah tanah barel Castel dan pembotolan adalah cara yang sangat berkesan untuk melihat dengan tepat seperti apa fokus untuk Castel. Terdapat 50,000 tong - atau 15 juta botol berpotensi - di ruang bawah tanah ini, hanya untuk penuaan Baron de Lestac sahaja. Setiap tong digunakan selama tiga tahun, penuaan anggur selama enam bulan pada satu masa sehingga masing-masing melihat enam anggur selama tiga tahun. Hanya dua pekerja yang menjaga keseluruhan proses, menggunakan trak forklift dan satu siri pam untuk mengosongkan dan mengisi semula seperti yang diperlukan. Dan ini adalah salah satu daripada banyak pusat pengeluaran atau pembotolan yang terletak di seluruh Perancis Provence kepada Loire kepada Languedoc , menjadikan keseluruhan 630 juta botol. Terdapat program pengubahsuaian dan pemulihan yang berterusan di semua chatete Castel sendiri, tetapi fokus yang sama untuk mengembangkan jenama yang telah membuat namanya.

Menjauhkan diri dari permainan harta tanah yang diklasifikasikan di China mungkin bermaksud bahawa ia menghindari beberapa masalah yang disebabkan oleh dorongan anti-rasuah pemerintah, atau oleh kemalangan pasaran saham.

Tetapi Castel telah menghadapi cabarannya sendiri, terutama dalam pertempuran tanda dagang dengan pengedar wain Cina yang menyaksikannya didenda lebih dari 30 juta RMB kerana melanggar tanda dagang Ka-Si-Te (terjemahan Cina yang paling terkenal dengan nama Castel). Denda itu kini ditangguhkan sehingga keputusan selanjutnya oleh Mahkamah Agung China tetapi sehingga diselesaikan, fokus dan budi bicara syarikat sekali lagi akan berguna.

'Kami membelanjakan ratusan ribu euro setiap tahun untuk perlindungan jenama di China,' kata Prot. 'Ini adalah pertempuran yang berterusan dan bukan kita selalu menang, tetapi kita bertahan.'

Baca lebih banyak lajur Jane Anson :