Dua puluh lima tahun selepas menjadi AVA pada tahun 1989, jalur sempit Napa timur ini terus menikmati status hampir mitos. Walaupun wain berasaskan Cabernet yang elegan namun kuat, harga yang tinggi, tidak ada kekurangan permintaan, seperti yang dilaporkan oleh Adam Lechmere
Sekejap Melompat sekilas
Kawasan di bawah pokok anggur 526 hektar
Bilangan kilang wain 25 lebih kurang
Anggur ditanam 80% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 2% Cabernet Franc, 2% Petite Sirah, 1% lain
Tanah Berbagai, terutamanya gunung berapi. Jangkauan Palisades yang lebih tinggi mempunyai kerikil yang dikeringkan dengan baik di atas batu gunung berapi. Bahagian bawah, barat daerah, menyusuri sungai Napa, adalah aluvial - gabungan tanah liat kerikil dengan substruktur berasaskan tanah liat. Kebiasaannya daya tahan air yang lemah mengakibatkan tanaman merambat rendah.
Jumlah pengeluaran Purata 64,000 kes. Rata-rata pengeluaran per kilang berbeza antara 210 dan 15,000 kes, bergantung pada ukuran
Dengan satu cara, semuanya bermula dengan kebun prun. Prunes pernah menjadi perniagaan besar di Lembah Napa di California, dan pada akhir 1960-an kebun anggur Cabernet Sauvignon Nathan Fay, tidak jauh dari Silverado Trail di bawah tebing curam yang dikenali sebagai Stags Leap Palisades, dikelilingi oleh mereka. Fay menjual anggur tetapi juga menghancurkan beberapa tan sendiri dan berkongsi anggur buatannya dengan orang-orang seperti John Shafer dan Warren Winiarski, pengubah kerjaya yang telah tiba di Napa bersama keluarga muda dan berfikir untuk membeli vineland.
'Saya mencuba Cabernet Sauvignon pada tahun 1968 Nathan dan itu memberi inspirasi kepada saya untuk mendirikan kebun anggur Cabernet sedekat mungkin dengan miliknya,' ingat Winiarski. Oleh itu, dia membeli kira-kira 12 hektar prun di sebelah Fay dan pada tahun 1970 menanam sebahagiannya ke Cabernet Sauvignon, menyebutnya SLV - Stag's Leap Vineyard. beberapa tahun kemudian, dia mengirim vintaj 1973 ke Judgement of Paris yang kini legenda Steven Spurrier, dan langsung ke buku-buku sejarah.
Daerah Stags Leap - yang merayakan ulang tahun ke-25 sebagai Kawasan Vitikultur Amerika (AVA) tahun ini - adalah gabungan aneh antara syarikat dan rumah tangga yang selesa. sementara 95% daripada 500 kilang anggur napa adalah milik keluarga, jumlahnya agak rendah di Stags Leap, di mana Constellation (Mondavi), Treasury Wine Estates (kilang anggur Stags 'Leap), Antinori- Ste Michelle (Stag's Leap wine Cellars, dibeli dari Winiarski pada tahun 2007), Terlato Wine Group (Chimney Rock) dan syarikat-syarikat lain terus berkuasa. Kemudian ada pengeluar keluarga besar seperti Baldacci dan Regusci, menghasilkan wain padat dan mewah hampir keseluruhannya untuk pasaran domestik. Silverado Vineyards yang hebat juga merupakan urusan keluarga, yang dimiliki oleh Millers, keturunan Walt Disney.
Kemudian ada pengeluar 300 kes yang lebih kecil - Greg Lindstrom, Keluarga Robinson, Taylor Family Vineyards, Ilsley - yang hampir tidak dikenali di luar Amerika. Mereka selesa dan mesra. Tom Jinks dari Robinson Family (nama isterinya - mereka fikir itu terdengar lebih baik daripada 'Jinks Vineyards') menunjukkan kepada saya bilik bawah tanah yang digali dengan tangannya, sementara banyak anak perempuannya dan anak-anak mereka menyerahkan pizza bulat kepada para tetamu yang mengunjungi Vineyard ke Vintner, hari terbuka tahunan daerah. Banyak, seperti Sandy Taylor dan keluarganya, mulai sebagai penanam dan membuat keputusan untuk mula menghasilkan wain baru-baru ini.
Cabernet adalah raja
Daerah ini dibatasi ke utara oleh Yountville Cross Road dan di sebelah barat oleh Sungai Napa, dan sempadan timurnya - Palisades - dibatasi secara menegak: tidak ada tanaman anggur yang boleh tumbuh di atas ketinggian 120m. Daerah ini berukuran 5km dengan 1.5km dan menyokong sekitar 25 pengeluar. Tidak ada sekatan terhadap varieti atau hasil. 'Ini adalah Amerika dan anda boleh menanam apa sahaja yang anda mahukan,' anak lelaki John Shafer, Doug mengingatkan saya.
Pada hakikatnya, sebutan itu mengatur diri sendiri: dengan Cabernet Sauvignon memperoleh AS $ 7.500 (£ 4,500) satu tan di sini, berbanding dengan rata-rata Napa AS $ 5,500 (£ 3,250), 'tidak masuk akal untuk menanam apa-apa lagi', menurut kepada Christian Ogenfuss, pengarah pemasaran di Odette, kilang wain terbaru di daerah ini. Stags Leap mungkin tidak mempunyai kepercayaan yang baik - walaupun bekas pemilik Screaming Eagle, Jean Phillips baru saja membeli 46 hektar di sebelah Odette - tetapi ia memiliki bangsawan tersendiri dalam bentuk Shafer, Stag's Leap Wine Cellars dan Clos du Val. Walaupun wain mereka memasukkannya ke dalam braket barang mewah (Stag's Leap Wine Cellars ’Cask 23 boleh lebih dari £ 200 sebotol) harga umumnya besar. Anda akan sukar untuk mencari anggur peringkat rendah dengan harga kurang dari US $ 60 (£ 36), dan rata-rata untuk ladang tingkat pertengahan Cabernet Sauvignon adalah sekitar US $ 125 (£ 75). 'Ini adalah sebutan kewangan,' kata Ogenfuss - cukup tuntutan, di Napa.
Terlepas dari segelintir anomali, Stags Leap District adalah sebutan Cabernet. Satu pengecualian yang terkenal ialah Stags 'Leap Winery, yang Ne Cede Malis Petite Sirah - gabungan lapangan yang merangkumi Tannat, Viognier, Sauvignon Blanc dan Muscat - dirayakan. Petite Sirah, hanya 2% dari 256 hektar yang ditanam di AVA. Sebahagian besar dari itu adalah di Stags 'Leap Winery, dan Quixote, kilang wain yang didirikan oleh bekas pemilik Stags Leap Carl Doumani, yang baru saja menjual kepada syarikat yang disokong oleh China dengan harga lebih dari US $ 20 juta (£ 12 juta).
Kira-kira 80% buah anggur di Daerah Stags Leap adalah Cabernet Sauvignon, dan dengan alasan yang baik, para petani veteran di daerah ini mengekalkan. Dick Steltzner, yang memulakan kilang wainnya pada tahun 1972 dan, dengan John Shafer, adalah salah satu arkitek utama AVA, menganggap iklimnya sangat sesuai untuk Cabernet. Pertama, lekukan corong Palisades ke dalam yang khas dan mengedarkan angin sejuk dari San Pablo Bay. 'Kerana pergerakan udara itu, kita mempunyai daun yang lebih kecil, jadi kita mempunyai lebih banyak cahaya matahari pada buah,' kata Steltzner. Tanah aluvial yang ringan di kawasan pesisir memberi lebih banyak tekanan pada tanaman merambat, jadi buah beri kecil dan sangat berperisa. Steltzner percaya bahawa mereka mempunyai lebih banyak waktu rehat daripada lembah yang lain, mengakibatkan kematangan lebih fenolik, yang ditambah dengan malam yang sejuk memungkinkan penahan asid.
Kesungguhan dan kehebatan
Di Cliff Lede Vineyards, pembuat anggur Remi Cohen menunjukkan satu lagi ciri terkenal Palisades (yang di hujung paling utara sebutan ini - puncak corong sempit - menjulang di kebun anggur): mereka memantulkan cahaya matahari. 'Pada siang hari kita boleh menjadi panas seperti Calistoga, pada waktu malam kita jauh lebih sejuk,' membawa kombinasi kematangan dan keasidan yang dicari. 'Anggurnya sudah masak, tetapi dengan ketegangan dan semangat.'
Cohen mengatakan hampir mustahil untuk membuat wain buruk di terroir yang menjanjikan. Anggurnya menggabungkan kehebatan dan kehebatan, ketinggian tannic yang berani dan buah pekat yang dilancarkan oleh ketelitian yang gugup. Di seberang sebutan, terdapat anggur dari kedua-dua hujung spektrum. Terdapat bintang antarabangsa - Stag's Leap Wine Cellars, Shafer - menghasilkan wain yang elegan dan panjang umur. Dari anggur Napa yang sudah puluhan tahun saya rasakan, Winiarski's Cask 23 1977, dengan aroma kulit buku tua dan kompot ceri, adalah contoh bagaimana anggur dapat menua. Pada ulang tahun 30 ulang tahun Paris Tasting pada tahun 2006, dengan wain yang sama, tahun 1973 Winiarski mendapat tempat pertama sekali lagi.
Pembuat anggur, tentu saja, menetapkan gaya. Banyak kilang wain Stags Leap District memenuhi sebahagian besar atau eksklusif untuk pasaran domestik, yang sering menuntut wain yang menunjukkan bahawa profil Napa klasik dekad yang lalu: oak, buah bombastik dan panas alkohol. Tetapi - dan ini membuktikan kepercayaan Cohen - tidak pernah sukar untuk mencari kelebihan yang elegan, sama ada ramuan ramuan atau cepatnya keasidan yang mengurangkan kemerosotan. Anggur Jim Regusci adalah contohnya. Walaupun saya mendapati Patriarch 2010-nya terlalu panas di penghujungnya, Estate Cabernet Sauvignon wangi dan eksotik, dengan kehijauan nettley yang indah di hujungnya.
Kristy Melton di Clos du Val menggunakan ungkapan yang disukai oleh semua pembuat anggur Stags Leap: 'Tumbuk besi di sarung tangan beludru: tanin sutera, asid terang, tulang belakang buah hitam, keanggunan.' John Shafer dan rakan-rakan perintisnya mengiktiraf semua itu bertahun-tahun yang lalu, seperti yang dia katakan: 'Kami melihat benang biasa berjalan melalui wain ini, dan kami fikir, ini layak menjadi AVA yang terpisah.'
Ditulis oleh Adam Lechmere
Muka surat seterusnya
